Wer ist in den Katakomben von Rom bestattet

Wer ist in den Katakomben von Rom bestattet

San Callisto, an der Via Appia Antica, trägt die große Zahl. Die Stätte selbst zählt rund eine halbe Million Christen, die in diesen Gängen bestattet wurden, darunter Dutzende Märtyrer und sechzehn Päpste. Der Komplex diente im dritten Jahrhundert als offizieller Friedhof der Kirche von Rom, weshalb so viele der frühen Kleriker der Stadt unter demselben, rund 90 Acres großen Feld landeten.

Priscilla, nördlich des Zentrums an der Via Salaria, ist die andere kirchliche Adresse: Tausende Bestattungen und sieben Päpste auf zwei statt vier Ebenen. Die Route von Domitilla ist um die einzige halb unterirdische Basilika Roms aufgebaut, die den Soldaten-Märtyrern Nereus und Achilleus sowie der heiligen Petronilla gewidmet ist.

Santi Marcellino e Pietro, an der Via Casilina, erstreckt sich über etwa 18.000 m² und enthält schätzungsweise 15.000 Bestattungen aus dem dritten Jahrhundert. Die Päpstliche Kommission für Sakrale Archäologie listet insgesamt sieben für die Öffentlichkeit zugängliche römische Katakomben, und die berühmten Namen darin machen nur eine Handvoll Gräber innerhalb eines Friedhofs aus anonymen Wandnischen aus.

Wie die Gräber selbst aussehen

Fast niemand dort unten trägt einen Namen, den Sie bei der Besichtigung hören werden. Das Standardgrab entlang der Gänge ist der Loculus, eine der Länge nach in die Wand geschlagene Nische, verschlossen mit einer Marmorplatte oder einer Ziegelreihe, übereinander gestapelt in jeder Höhe, soweit die Beleuchtung reicht. Familien mit Geld zahlten für etwas Besseres als eine Nische in der Wand, und das sind die Gräber, bei denen Malerei und Schrift erhalten geblieben sind und gezeigt werden können.

Zwei der besseren Gräber in Domitilla gehören Menschen, die weder Päpste noch Märtyrer waren: die Kammer der Veneranda und die Kammer des Diogenes, eines Totengräbers. Dieselbe Route führt am Arkosol der Kleinen Apostel und am Flavischen Hypogäum vorbei. Gewöhnliche Berufe und gewöhnliche Haushalte bilden die soziale Basis all dieser Friedhöfe.

• Loculi: der Länge nach in die Gangwände geschlagene Nischen, verschlossen mit Marmorplatten oder Ziegeln, der Grabtyp, den man auf jeder Standardroute am häufigsten sieht
• Arkosolien: der zweite Grabtyp, den die Päpstliche Kommission aufführt, eine Stufe höher bei Kosten und Sichtbarkeit
• Cubicula: Kammern, die von den Gängen abgehen und von Familien genutzt wurden; dort befinden sich meist die Fresken und die namentlichen Inschriften
• Nicht alles christlich: Der tiefste Teil von San Sebastiano umfasst eine heidnische Nekropole aus dem zweiten Jahrhundert mit drei Mausoleen
• Jüdische Tote: Die in Vigna Randanini, Via Appia Antica 119, bestattete Gemeinde hinterließ etwa 700 Meter Gänge auf zwei Ebenen, die vom 2. bis zum 4. Jahrhundert genutzt wurden, mit Grabinschriften in Griechisch und Latein und keiner einzigen in Hebräisch; sie zu erreichen ist eine Frage des Zeitpunkts, da Roma Capitale diese Stätte als nur zu besonderen Anlässen geöffnet aufführt und erklärt, dass das Hypogäum der Villa Torlonia an der Via Nomentana überhaupt nicht besichtigt werden kann

In den Katakomben von Rom bestattete Päpste

Sechzehn Päpste liegen in San Callisto, und neun von ihnen teilen sich einen einzigen Raum. Dieser Raum ist die Krypta der Päpste, die offizielle Begräbnisstätte von neun Pontifices und wahrscheinlich acht Würdenträgern der römischen Kirche des dritten Jahrhunderts, weshalb sie den Beinamen kleiner Vatikan erhielt. Die griechischen Inschriften von Pontianus, Antherus, Fabian, Lucius und Eutychianus sind an den Wänden noch lesbar, und Sixtus II., der während der Verfolgung unter Valerian starb, liegt in der vorderen Wand.

Zwei weitere Kandidaten tauchen auf, bevor man so weit kommt. In der Nähe des Eingangs führt die Route an zwei kleinen dreiapsidialen Basiliken vorbei, die als Trichorae bekannt sind, wo Papst Zephyrinus und der junge Märtyrer Tarcisius möglicherweise bestattet wurden.

Priscilla stellt die anderen sieben. Derjenige, den der Führer namentlich nennt, ist Silvester, gewählt 314, dessen Grab unter den ausgegrabenen Fundamenten der über dem Friedhof errichteten Basilika San Silvestro liegt. Auf beiden Routen ist mit einer beschrifteten Platte und einer in den Tuffstein geschlagenen Nische zu rechnen.

Märtyrergräber und der Pilgerstrom, den sie auslösten

Pilger sind am direktesten in San Sebastiano dokumentiert. Die Stätte bewahrt die Triclia, eine überdachte Halle mit Bänken, und daneben die Memoria Apostolorum, wo Besucher des dritten Jahrhunderts Anrufungen in den Verputz ritzten, darunter „Paule et Petre petite pro Victore“. Die beiden Namen an diesen Wänden waren möglicherweise einst die Namen der dort Bestatteten: Eine lange Reihe von Gelehrten vertritt die Auffassung, dass die Gebeine von Petrus und Paulus eine Zeit lang an dieser Stelle ruhten, was die schiere Menge der erhaltenen Beschriftungen erklären würde.

Sebastian selbst ist auf zwei Ebenen verteilt. Seine Reliquien werden am ihm gewidmeten Altar in der Basilika über der Katakombe aufbewahrt, zusammen mit dem Pfeil seines Martyriums und einem Teil der Säule seines Martyriums, während seine unterirdische Krypta nur bei der geführten Besichtigung zu sehen ist.

Der Rest der Märtyrerliste verteilt sich über die ganze Stadt. Nereus und Achilleus, die in Domitilla verehrten Soldaten, wurden wahrscheinlich während Diokletians Verfolgung im Jahr 304 n. Chr. hingerichtet. Marcellinus und Petrus wurden etwa im selben Jahr in Rom enthauptet, und eine Römerin namens Lucilla brachte ihre Gebeine zur Stätte ad Duas Lauros an der Via Casilina, die heute ihre Namen trägt. Agnes starb im Alter von etwa zwölf Jahren und wurde in einem Gang der ersten Ebene bestattet, etwa sechs Meter unter der heutigen Straßenoberfläche an der Via Nomentana.

Die Krypta der heiligen Cäcilia und die leer stehenden Gräber

Die Krypta der heiligen Cäcilia in San Callisto folgt unmittelbar auf die der Päpste, und ihr Leib befindet sich nicht mehr darin. Die Bestattete verließ den Ort 821, dem Jahr, in dem ihre Reliquien in die Basilika Santa Cecilia in Trastevere gebracht wurden, und die Figur, die heute in der Kammer liegt, ist eine Kopie der Statue, die Stefano Maderno 1599 schuf. Wer in den Katakomben von Rom nach der heiligen Cäcilia sucht, steht in dem Raum, aus dem sie fortgebracht wurde.

Diese Verlagerung nach oben erklärt den größten Teil der Leerstellen darunter. Wuchs ein Kult, wanderten die Reliquien in eine Kirche, wo die Menschenmenge sie ohne Treppe erreichen konnte, was auch erklärt, warum Sebastians Altar in der Basilika über seinen eigenen Gängen steht. Der behauene Stein, die Inschriften und die Malereien blieben, wo sie waren.

Machen Sie sich vor dem Abstieg die richtigen Erwartungen. Die offiziellen Stätten beschreiben Loculi, Arkosolien und Cubicula und behaupten nichts über sichtbare Gebeine, rechnen Sie also mit behauenem Tuffstein, Schrift und Fresken statt mit irgendetwas, das ausgestellt ist. Nichts davon geht als Foto mit nach Hause: Kameras und Videoaufnahmen sind in San Callisto und San Sebastiano verboten, und das Personal von San Callisto ist berechtigt, jeden zu entfernen, der das missachtet.

Die Stätte nach den dort Bestatteten auswählen

Entscheiden Sie sich zuerst für die Namen, dann buchen Sie die geführte Besichtigung, denn niemand geht diese Gänge allein, und jede Stätte zeigt eine andere Besetzung. Für Päpste und für Cäcilia gehen Sie nach San Callisto. Für die Pilgerverehrung von Petrus und Paulus ist San Sebastiano die einzige Adresse in Rom, die das schriftlich an der Wand zeigt. Für Soldaten-Märtyrer und namentlich bekannte gewöhnliche Bestattungen Domitilla. Für einen zweiten Satz von Päpsten und das auf etwa 230 bis 240 datierte Gemälde, das als älteste bekannte Darstellung der Jungfrau Maria bezeichnet wird, Priscilla.

Prüfen Sie den Schließtag der von Ihnen gewählten Stätte, bevor Sie etwas anderes planen: San Callisto schließt mittwochs, Domitilla dienstags, San Sebastiano und Priscilla montags. Die Grabgänge liegen das ganze Jahr über bei etwa 16 °C mit hoher Luftfeuchtigkeit in San Callisto und bei etwa 13 °C in Priscilla, bringen Sie also bei jedem Besuch etwas Warmes mit.

Häufig gestellte Fragen

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