Die besten Katakomben in Rom und wie man sich zwischen ihnen entscheidet

Die sieben Katakomben, die man in Rom besuchen kann

Der öffentliche Zugang ist auf sieben Stätten beschränkt, und die eigene Liste der Päpstlichen Kommission für Sakrale Archäologie lautet: San Pancrazio, Priscilla, San Sebastiano, Domitilla, Sant'Agnese, San Callisto, Santi Marcellino e Pietro. Drei liegen auf dem Abschnitt der Via Appia Antica, zwei nördlich des Zentrums an der Via Salaria und der Via Nomentana, eine auf dem Gianicolo, eine draußen an der Via Casilina.

Zwei der sieben lassen sich schwer in einen Urlaub einplanen. San Pancrazio öffnet dienstags und donnerstags vormittags sowie mit einem Nachmittagstermin am Mittwoch, bleibt von Freitag bis Montag geschlossen, schließt im gesamten August und zeigt nur eine ihrer vier ursprünglichen Regionen, den Abschnitt unter dem Mittelschiff der Basilika. Santi Marcellino e Pietro muss im Voraus gebucht werden, schließt donnerstags und verlegt seine Nachmittagsöffnungszeiten je nach Jahreszeit. Die jüdischen Katakomben tauchen nie auf der Liste der Kommission auf: Vigna Randanini öffnet nur zu besonderen Anlässen, und das Hypogäum der Villa Torlonia ist für Besucher vollständig geschlossen.

• San Callisto, Abschnitt der Via Appia Antica, mittwochs geschlossen, zwei Öffnungszeiten mit einer Pause von 12:00 bis 14:00 Uhr
• San Sebastiano, gleicher Abschnitt, montags geschlossen, durchgehend geöffnet ab 09:15 Uhr, letzter Einlass um 16:45 Uhr
• Domitilla, einige Minuten weiter auf demselben Abschnitt, hat dienstags Ruhetag und ist von 9:00 bis 12:00 Uhr sowie von 14:00 bis 17:00 Uhr geöffnet
• Priscilla, Via Salaria, montags geschlossen, 9:30 bis 13:00 Uhr und 14:00 bis 17:00 Uhr, sonntags vormittags ab 11:30 Uhr
• Sant'Agnese, draußen an der Via Nomentana, empfängt Besucher nur von Montag bis Samstag, mit 30-minütigen Führungen, die stündlich von 10:00 bis 12:00 Uhr und erneut von 15:00 bis 17:00 Uhr starten
• San Pancrazio, Gianicolo, drei Vormittage und ein Nachmittag pro Woche, im gesamten August geschlossen
• Santi Marcellino e Pietro, Via Casilina, donnerstags geschlossen, Buchung im Voraus erforderlich

Die besten Katakomben in Rom, Stätte für Stätte

Für die meisten Menschen laufen die besten Katakomben in Rom auf vier Namen hinaus, und die Wahl fällt leichter, wenn man weiß, worum sich jede Stätte dreht.

San Callisto ist der größte Komplex an der Appia: eine Fläche von rund 90 Acres, etwa 19 km (12 Meilen) an Gängen, verteilt auf vier Ebenen, deren unterste mehr als 20 Meter unter den Feldern liegt. Er entstand Mitte des zweiten Jahrhunderts und diente im dritten Jahrhundert als offizieller Friedhof der Kirche von Rom, mit schätzungsweise einer halben Million Bestattungen, Dutzenden Märtyrern und 16 Päpsten. Die begleitete Route führt zunächst zur Krypta der Päpste, auch der kleine Vatikan genannt, weil dort neun Päpste begraben wurden und die griechischen Inschriften von Pontianus, Antherus, Fabian, Lucius und Eutychian noch an den Wänden lesbar sind; danach folgt die Krypta der Heiligen Cäcilia mit ihrer Kopie der Statue von Maderno aus dem Jahr 1599. Empfang und Führungen liegen seit 1930 in den Händen der Salesianer Don Boscos. Jede Gruppe verbringt etwa 40 Minuten unter der Erde, Abfahrten starten alle halbe Stunde, und die letzte Vormittagsführung beginnt um 12:00 Uhr.

Das Wort Katakombe kam von San Sebastiano in die Welt, aus dem darüber liegenden Puzzolan-Steinbruch namens ad catacumbas. Rund 12 km Tunnel verlaufen auf drei Ebenen bis in 18 Meter Tiefe, und der tiefste Teil umfasst eine heidnische Nekropole aus dem zweiten Jahrhundert mit drei Mausoleen. Die Triclia, eine überdachte, mit Bänken ausgestattete Halle, und die daneben liegende Memoria Apostolorum existieren sonst nirgends: Pilger kratzten dort Anrufungen in die Wände, darunter Paule et Petre petite pro Victore, und viele Gelehrte glauben, dass die Überreste der Apostel hier zeitweise lagen. Franziskaner sind seit 200 Jahren auf dem Gelände, Führungen dauern 40 bis 45 Minuten, und die Türen bleiben über die Mittagszeit hinweg geöffnet, dienstags bis sonntags, bis 17:15 Uhr.

Domitilla geht auf das Jahr 120 n. Chr. zurück, was sie zu einem der frühesten christlichen Bestattungskomplexe der Stadt macht, und sie umfasst 17 km Tunnel auf vier Ebenen. Die Route ist jedoch um die halb unterirdische, dreischiffige Basilika von Nereus und Achilleus aufgebaut, zwei Soldatenmärtyrer, die wahrscheinlich in der diokletianischen Verfolgung von 304 getötet wurden und hier zusammen mit der Heiligen Petronilla verehrt werden. Keine andere römische Katakombe besitzt eine Kirche dieser Art im Inneren. Nach der Basilika führt die Gruppe durch vier weitere Höhepunkte: das Flavische Hypogäum, die Kammer der Veneranda, das Arcosolium der Kleinen Apostel und die Kammer des Diogenes, der hier beruflich Gräber aushob. Die Betreuung der Stätte liegt bei den Missionaren der Gesellschaft des Göttlichen Wortes, im Auftrag der Kommission, und sie bieten das breiteste Sprachangebot der Stätten an der Appia: Italienisch, Englisch, Deutsch, Spanisch und Französisch, mit Polnisch und Portugiesisch auf Anfrage.

Priscilla liegt abseits der Appia, draußen an der Via Salaria nördlich des Zentrums. Über 13 km Gänge verlaufen auf zwei Ebenen, die wenigsten der wichtigsten geöffneten Stätten, und die Luft im Inneren hält sich bei etwa 13 °C. Sieben Päpste liegen dort, darunter Silvester, 314 gewählt, dessen Grab unter den ausgegrabenen Fundamenten der Basilika San Silvestro liegt. Die Route umfasst das Cubicolo della Velata, den Kryptoportikus, die Griechische Kapelle mit ihren Darstellungen von Susanna, der Anbetung der Könige und der Fractio panis, sowie das Gemälde aus der Zeit um 230 bis 240, das als die älteste bekannte Darstellung der Jungfrau Maria gilt. Führungen dauern etwa 45 Minuten, Gruppen sind auf 25 Personen begrenzt, und die Associazione Pro Deo et Fratribus, Famiglia di Maria betreut sie.

Zwei Stätten an einem Tag, und die Tage, die das ausschließen

Eine Kombination funktioniert ohne Leerzeit: San Callisto um 09:00 Uhr, dann San Sebastiano. San Callisto schickt seine letzte Vormittagsgruppe um 12:00 Uhr los und öffnet um 14:00 Uhr wieder, während San Sebastiano Besucher durchgehend über die Mittagszeit hinweg empfängt, sodass man die Appia entlanglaufen und bis halb eins wieder unter der Erde sein kann. Domitilla hat dieselben zwei Öffnungszeiten wie San Callisto, sodass eine Kombination der beiden eine erste Führung an einer Stätte, die 14:00-Uhr-Führung an der anderen und zwei Stunden zum Überbrücken über der Erde bedeutet.

Schließtage bestimmen die Planung mehr als die Öffnungszeiten, weil sie absichtlich nicht zusammenpassen. Wählen Sie zuerst den Tag, dann die Stätten.

Priscilla lässt sich mit nichts an der Appia bequem kombinieren. Es liegt auf der anderen Seite der Stadt, macht ebenfalls Mittagspause, und sonntags beginnt die Vormittagsführung erst um 11:30 Uhr, also behandeln Sie es als einen eigenen halben Tag. Der Mehrwert nimmt bei zwei Katakomben an einem Tag tatsächlich ab: Alle vier bieten begleitete Rundgänge durch weitgehend ähnliche Gänge, keiner davon dauert eine Stunde. Eine Katakombe plus die oberirdischen Denkmäler der Appia Antica, der Maxentius-Komplex und das Mausoleum der Cecilia Metella an der dritten Meile, ergeben einen volleren Tag. Die Parkstätten haben ihre eigenen Zeiten, dienstags bis sonntags, von 9:00 bis 19:15 Uhr von April bis September und von 9:00 bis 16:30 Uhr von November bis Ende Februar.

• Montag: San Sebastiano und Priscilla sind geschlossen, also ist es ein Tag für San Callisto plus Domitilla
• Dienstag: Domitilla ist geschlossen, bleibt San Callisto mit San Sebastiano
• Mittwoch: San Callisto ist geschlossen, bleibt San Sebastiano mit Domitilla
• Donnerstag bis Samstag: alle drei Stätten an der Appia geöffnet, das einfachste Zeitfenster für jede Kombination
• Sonntag: die Stätten an der Appia funktionieren, Priscilla beginnt um 11:30 Uhr und Sant'Agnese bietet keine Führungen an

Die Wahl danach treffen, was man unter der Erde sehen möchte

Für einen ersten Besuch empfiehlt sich San Callisto. Es ist die größte und bekannteste der vier, und die Krypta der Päpste vermittelt in einem einzigen Raum das Ausmaß der Kirche von Rom im dritten Jahrhundert. Rechnen Sie mit etwa 50 unregelmäßigen Stufen hinab und 50 wieder hinauf, keinem Aufzug und keiner Sitzmöglichkeit.

San Sebastiano passt zu einem Tag mit einer Lücke über Mittag, und es bietet den einen Anblick, den keine andere Stätte zeigen kann. Die Pilgergraffiti in der Memoria Apostolorum wurden von Menschen, die zum Beten an diesen Ort kamen, von Hand in den Verputz geritzt, und sie wirken ganz anders als ein Gang voller verschlossener Loculi. Die Route umfasst in jede Richtung rund 70 unregelmäßige Stufen, die steilste der vier.

Wählen Sie Domitilla, wenn Sie Deutsch, Spanisch, Französisch, Polnisch oder Portugiesisch brauchen, oder wenn die Deckenhöhe wichtiger ist als Zahlen: Die halb unterirdische Basilika ist der geräumigste Raum auf allen diesen Routen. Priscilla ist für einen zweiten Besuch gedacht, oder für alle, die wegen des Gemäldes kommen: die Tafeln der Griechischen Kapelle, das Cubicolo della Velata und das früheste Marienbild, in Gängen, die weit weniger Besucher sehen und etwa drei Grad kühler sind.

Jeder in der Gruppe, der einen Rollstuhl benutzt, einen Kinderwagen schiebt, schlechte Knie hat oder mit engen Räumen Probleme hat, sollte auf alle vier verzichten. Die offiziellen Bestimmungen von San Callisto besagen, dass Rollstühle wegen der architektonischen Barrieren des Denkmals nicht mitgenommen werden können, und sie raten vom Besuch ab, wenn ernsthafte Mobilitätsprobleme oder Klaustrophobie vorliegen; San Sebastiano sagt dasselbe, und Kinderwagen sowie sperrige Taschen werden am Eingang abgewiesen. Die Kapuzinerkrypta unter Santa Maria della Concezione, in der Via Vittorio Veneto 27, ist die sinnvolle Alternative: drei niedrige Stufen und keine Rampen, mit dem darüber liegenden Museum per Aufzug erreichbar, täglich geöffnet von 09:30 bis 13:30 Uhr und von 14:30 bis 18:30 Uhr, letzter Einlass um 12:30 Uhr und 17:30 Uhr.

Jedes Profil mit einer Tour auf dieser Website abgleichen

Rom im Untergrund: Katakombentour, Aquädukte und die Via Appia ist die richtige Wahl sowohl für die Landschaft als auch für die Gänge, in einer Gruppe, die klein genug ist, um den Guide zu verstehen: 3,5 Stunden, ab €55, bewertet mit 4,8 ★ (1691 Bewertungen), 18 Personen oder weniger, privater klimatisierter Transport. Die Tour führt je nach Tag nach San Sebastiano oder Domitilla, was die versetzten Schließtage umgeht, und ergänzt die römischen Aquädukte, einen zu Fuß zurückgelegten Abschnitt der Appia und die Außenansicht des Mausoleums der Cecilia Metella. Der Treffpunkt ist vor der Metrostation Piramide, gegenüber der Piazzale Ostiense, 15 Minuten vor Beginn, wobei der Guide ein gelbes Schild hochhält.

Zwei unterirdische Stopps in einem Ausflug bedeutet die Gruppentour zu den Katakomben und der Kapuzinergruft mit Transfer: 3,5 Stunden, ab €57, bewertet mit 4,6 ★ (991 Bewertungen), privater Transport hin und zurück ab dem Zentrum von Rom, eine geführte Besichtigung von San Callisto, San Sebastiano oder Domitilla sowie zeitlich festgelegter Einlass mit Audioguide zur Kapuzinergruft, was in der reinen Katakomben-Variante nicht enthalten ist. Die Route führt an der Via Appia vorbei und berührt die Aurelianische Mauer. Erscheinen Sie 10 Minuten vorher an der Piazza Barberini, vor dem Fontana del Tritone.

Wiederholungsbesucher und alle, die es auf die Fresken abgesehen haben, sollten Priscilla nach ihrem eigenen Zeitplan einplanen: Die Busse 310, 92 und 63 halten bei Priscilla, die Metro B1 ist etwa eine Viertelstunde zu Fuß entfernt, und die Gruppen sind auf 25 Personen begrenzt, sodass Sie an jedem Tag, den Sie wählen, mit einer kleinen Gruppe unterwegs sind.

Häufig gestellte Fragen

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