Katakomben von Priscilla: bemalte Grabkammern an der Via Salaria

Was diese Stätte von den Katakomben an der Via Appia unterscheidet

Der Eingang liegt an der Via Salaria, im Wohngebiet nördlich der historischen Altstadt. Unter der Erde erstreckt sich die Anlage über mehr als 13 km Gänge auf zwei Ebenen, ein flacherer Grundriss als die vierstöckigen Labyrinthe an der Via Appia. Hier sind Tausende von Bestattungen verzeichnet, darunter sieben Päpste. Einer von ihnen ist Silvester, gewählt im Jahr 314, dessen Grab unter den ausgegrabenen Fundamenten der Basilika San Silvestro liegt, die über dem Friedhof errichtet wurde.

Die laufende Betreuung der Stätte liegt bei der Associazione Pro Deo et Fratribus – Famiglia di Maria, einer Ordensgemeinschaft, der man südlich der Mauern nicht begegnet. Die Salesianer kümmern sich seit 1930 um Empfang und Besuche in San Callisto, Domitilla wird von den Missionaren der Gesellschaft des Göttlichen Wortes betreut, und San Sebastiano feiert 200 Jahre franziskanische Präsenz. Sieben römische Katakomben sind von der Päpstlichen Kommission für Sakrale Archäologie als öffentlich zugänglich gelistet, und dies ist die einzige auf dieser Seite der Stadt.

Die Fresken der Griechischen Kapelle und die älteste Darstellung der Jungfrau Maria

Die Malerei ist der Grund, hierher zu kommen statt nach Süden zu fahren. Die Standardroute führt durch den Kryptoportikus und die Griechische Kapelle, einen Raum, der nach den griechischen Inschriften an seinen Wänden benannt ist und dessen Bildfelder Susanna, die Anbetung der Könige und die Fractio panis, das Brotbrechen, zeigen. Das Cubicolo della Velata, die Kammer der verschleierten Frau, ist der andere bemalte Raum, auf den unterwegs hingewiesen wird.

Das Bild, wegen dem die meisten Menschen kommen, wird auf etwa 230 bis 240 datiert und als älteste bekannte Darstellung der Jungfrau Maria bezeichnet. Es ist direkt auf die Wand des Gangs gemalt, an seinem Platz beleuchtet, und es ist klein, rechnen Sie also mit wenigen Minuten davor statt mit einem Raum zum Verweilen. Die Dichte bemalter Grabkammern hat hier auf dem Abschnitt der Via Appia Antica keine Entsprechung, was das Argument für eine zweite Katakombe ist, falls Sie San Callisto schon besucht haben.

Öffnungszeiten, die Schließung am Montag und die längeren Pausen

Montag ist der Schließtag. Der Rest der Woche gliedert sich in zwei Zeitfenster mit einer Pause dazwischen, und der Sonntagmorgen beginnt erst um 11:30 Uhr statt um 9:30 Uhr, was alle überrascht, die von gleichen Öffnungszeiten an jedem Tag ausgehen. Die Führungen enden vor dem Schließen der Türen: Die letzte Vormittagstour startet um 12:00 Uhr und die letzte Nachmittagstour um 16:00 Uhr, wer also um 12:30 oder 16:30 Uhr erscheint, kommt nicht mehr hinein.

Für die Stätte sind zwei längere Pausen sowie mehrere einzelne Feiertage veröffentlicht. Prüfen Sie kurz vor Ihrem Termin die eigene Informationsseite der Katakombe, da diese Kalender jedes Jahr neu herausgegeben werden.

• Wartungsschließung: 11. Januar bis 1. Februar 2027
• Sommerpause: 16. bis 23. August 2027
• Feiertage, an denen hier geschlossen ist: 1. November, 8. Dezember, 24. bis 26. Dezember, dann 1. und 6. Januar
• Wöchentlicher Schließtag: Montag

Buchung, die Begrenzung auf 25 Personen und 13 °C unter der Erde

Jede Person in der Gruppe braucht eine Reservierung, Kinder eingeschlossen, und Gruppen sind auf 25 Personen begrenzt. Diese Begrenzung macht sich in der Hochsaison bemerkbar: Selbst im Juli geht man die Gänge mit ein paar Dutzend Menschen statt mit einer ganzen Busladung. Die Führung dauert etwa 45 Minuten, etwas länger als die für San Callisto angegebenen 40 Minuten.

Im Inneren liegt die Luft bei etwa 13 °C, einige Grad unter den rund 16 °C, die für San Callisto angegeben werden, und damit der niedrigste Wert unter den wichtigsten öffentlich zugänglichen Katakomben. Diese Grade machen sich bemerkbar, wenn man eine Dreiviertelstunde still in feuchter Luft steht, was im August durch ein T-Shirt geht. Bringen Sie unabhängig vom Monat lange Ärmel mit und lassen Sie sperrige Taschen im Hotel.

Anreise vom Zentrum aus

Die Busse 310, 92 und 63 halten alle bei Priscilla, das ist die kürzeste Variante der Fahrt. Der andere Weg führt mit der Metro B1 bis S. Agnese/Annibaliano und dann etwa 15 Minuten zu Fuß entlang der Via Lago di Lesina. Beide Routen führen nach Norden, vorbei an der Villa Ada, weg von den Aurelianischen Mauern.

Das ist für die Planung wichtiger, als es klingt. Priscilla lässt sich nicht in einen Tag an der Via Appia Antica einbauen: Beide liegen auf entgegengesetzten Seiten der Stadt, beide machen eine Mittagspause, und die Busse, die zu dem einen Ort fahren, helfen bei dem anderen nicht weiter. Es an einen Vormittag in San Callisto anzuhängen bedeutet, Rom in den toten zwei Stunden zu durchqueren und bestenfalls noch die Abfahrt um 16:00 Uhr zu schaffen.

Planen Sie einen halben Tag ein, oder wechseln Sie zu einer Stätte an der Via Appia Antica

Geben Sie Priscilla einen eigenen halben Tag. Eine Ankunft um 9:30 Uhr von Dienstag bis Samstag ist der sauberste Plan: erster Zeitslot der Öffnungszeit, 45 Minuten unter der Erde und der Rest des Vormittags für die Seite der Via Nomentana. Fällt Ihr einziger freier Tag auf einen Sonntag, buchen Sie das 11:30-Zeitfenster oder den Nachmittag und streichen Sie den frühen Teil des Tages.

Passt der Ausflug nach Norden nicht in die Woche, fahren Sie stattdessen an die Via Appia Antica und lassen Sie eine Tour sich um die Entfernung kümmern. San Callisto ist dort unten das Schwergewicht, mit der Papstkrypta; San Sebastiano bleibt auch mittags durchgehend geöffnet; Domitilla bietet die breiteste Auswahl an Führungssprachen. Die beiden folgenden Ausflüge decken diesen Abschnitt inklusive Transport ab, was man an beiden Enden der Stadt gern unterschätzt.

Häufig gestellte Fragen

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