Katakomben von San Callisto an der Via Appia Antica

Warum die Katakomben von San Callisto die größte Anlage an der Via Appia sind

Die Grabungen begannen hier Mitte des zweiten Jahrhunderts, und hundert Jahre später war dies die Begräbnisstätte, die die Kirche von Rom offiziell nutzte. Die Zahlen sind es, die die Anlage von ihren Nachbarn an derselben Straße unterscheiden: rund 90 Acres Land an der Oberfläche, etwa 12 Meilen Gänge darunter, was rund 19 km entspricht, angelegt auf vier Ebenen, die mehr als 20 Meter tief reichen. Schätzungsweise eine halbe Million Christen wurden darin bestattet, darunter Dutzende Märtyrer und 16 Päpste.

Der Besitz liegt bei der Verwaltung des Vermögens des Apostolischen Stuhls, und das Denkmal wird von der Päpstlichen Kommission für Christliche Archäologie verwaltet und erhalten. Die Salesianer Don Boscos besetzen seit 1930 den Empfang und leiten hier die Besichtigungen, und die Personen, die einen hinabführen, sind die eigenen Führer der Anlage. Zu keinem Zeitpunkt geht man die Gänge allein.

Die Kammer, in der neun Päpste bestattet wurden

Vor der Treppe führt die Route an zwei kleinen dreiapsidialen Basiliken vorbei, die als Trichorae bekannt sind und in der Nähe des Eingangs stehen. Papst Zephyrinus und der junge Märtyrer Tarcisius könnten dort bestattet worden sein, was der erste von mehreren Punkten dieser Besichtigung ist, an dem die offizielle Darstellung "wahrscheinlich" statt "sicher" sagt.

Die Papstkrypta ist die erste Station unter der Erde und der Grund, warum die meisten Gruppen hierher kommen. Sie diente als offizielle Begräbnisstätte für neun Päpste, zusammen mit, wie die Anlage vermerkt, wahrscheinlich acht Würdenträgern der römischen Kirche des dritten Jahrhunderts, und die Dichte der Papstgräber in einer kleinen Kammer ist der Grund, warum sie den Beinamen der kleine Vatikan erhielt.

Fünf originale griechische Inschriften sind an den Wänden erhalten, die Pontianus, Antherus, Fabian, Lucius und Eutychian nennen, in Buchstaben gemeißelt, die man noch mit dem Auge verfolgen kann. Papst Sixtus II., getötet in der Verfolgung unter Valerian, liegt in der Vorderwand desselben Raums. Bleiben Sie einen Moment stehen, wenn der Führer aufhört zu sprechen: Die Kammer ist klein, die Decke ist niedrig, und die Inschriften sind nah genug, um sie ohne Vorbeugen zu lesen.

Die Krypta der heiligen Cäcilia und die bemalten Kammern

Die Krypta der heiligen Cäcilia folgt unmittelbar auf die der Päpste, und die beiden Räume werden meist als eine Station beschrieben. Ihre Reliquien wurden 821 in die Basilika Santa Cecilia in Trastevere überführt, sodass heute in der Krypta eine Kopie der Statue von Stefano Maderno aus dem Jahr 1599 steht, die Figur auf der Seite liegend mit abgewandtem Kopf. Die verehrte Kammer blieb auch nach dem Fortgang des Leibes als Ort der Andacht in Gebrauch.

Weiter entlang sind die Gänge mit Loculi ausgekleidet, den langen Nischen, die längs in die Wände geschnitten und mit Marmorplatten oder Ziegeln verschlossen sind. Arcosolien und Cubicula sind die anderen Grabtypen, die man Ihnen zeigen wird: Die Cubicula sind die kleinen Räume, die vom Gang abgehen, und mehrere auf diesem Abschnitt haben ihren bemalten Verputz erhalten. Es folgen die als Sakramentskapellen bekannten Kammern, und sie sind der Teil der Route, an dem eher die Malerei als die Struktur die Gruppe fesselt.

Der begleitete Rundgang deckt einen kurzen Abschnitt einer Anlage ab, die sich über vier Ebenen erstreckt, und man bleibt auf der Ebene, zu der der Führer einen bringt. Zu erwarten ist eine Schleife durch Gänge und Kammern, keine Besichtigung des gesamten Friedhofs.

Wie lange die Besichtigung dauert und wann die Gruppen starten

Gruppen starten alle 30 Minuten, und jede verbringt etwa 40 Minuten unter der Erde. Der letzte Start am Vormittag ist um 12:00 Uhr, sodass ein Eintreffen um viertel nach zwölf bedeutet, auf das Zeitfenster um 14:00 Uhr warten zu müssen, wobei das Tor in der Zwischenzeit geschlossen ist.

Nehmen Sie das Zeitfenster um 09:00 Uhr, wenn Ihre Planung es zulässt. Sie sind deutlich vor zehn Uhr wieder am Tor, was den Rest des Tages für die oberirdischen Denkmäler der Via Appia lässt, und das Vormittagsfenster ist die Hälfte des Zeitplans, die die Möglichkeit gibt, weiter zur nächsten Katakombe zu gehen, statt zwei Stunden totzuschlagen. Der Start um 14:00 Uhr ist die vernünftige Alternative und funktioniert im Hochsommer gut, wenn 16 °C unter der Erde eine Erleichterung sind.

Öffnungszeiten, Schließtage und die Regeln am Tor

Der Eingang liegt an der Via Appia Antica 110, 00179 Rom. Der Öffnungstag ist in zwei Zeitfenster unterteilt, 09:00 bis 12:00 und 14:00 bis 17:00 Uhr, mit einer zweistündigen Pause in der Mitte. Mittwoch ist der wöchentliche Schließtag, und diese eine Zeile ist für mehr vergebliche Fahrten zur Via Appia verantwortlich als alles andere auf den offiziellen Seiten.

Wartungsarbeiten legen die gesamte Anlage für vier Wochen still, vom 13. Januar bis 10. Februar 2027, laut der Öffnungszeiten-Seite, die die Anlage selbst veröffentlicht. Dazu kommen der 1. Januar, Ostersonntag am 28. März 2027 und der 25. Dezember auf der Liste der Tage, an denen niemand diese Treppen hinabgeht. Es lohnt sich, diese Seite wenige Tage vor der Reise noch einmal anzusehen.

Laut der offiziellen Seite ist eine vorherige Reservierung erforderlich, also sollte man mit einem bereits gesicherten Platz anreisen, statt auf eine Lücke zu hoffen. Der Abstieg umfasst etwa 50 unregelmäßige Stufen, ebenso viele beim Aufstieg zurück, und es gibt keinen Aufzug. Unter der Erde liegt die Luft das ganze Jahr über bei etwa 16 °C mit hoher Luftfeuchtigkeit, also sollte man im August genauso eine Schicht mitbringen wie im Februar. Rollstühle können wegen der architektonischen Barrieren des Denkmals nicht hineingenommen werden.

Fotografieren und Filmen sind im Inneren nicht erlaubt, und das Personal kann jeden entfernen, der sich nicht daran hält. Sperrige Gegenstände werden am Eingang abgewiesen, darunter Gepäck, Kinderwagen, Musikinstrumente und Banner. Sobald man unten ist, bleibt man die gesamten 40 Minuten bei der Gruppe; eigenständiges Umherlaufen ist in keinem Teil der Gänge erlaubt.

Die begleitete Besichtigung buchen, allein oder zusammen mit einer zweiten Katakombe

Es gibt keine Variante dieser Besichtigung, bei der man allein hinabgeht, also sind die eigentlichen Entscheidungen, wie man zum Tor kommt und ob man einen zweiten Stopp hinzufügt. Für einen ersten Besuch der römischen Katakomben reicht San Callisto allein völlig aus. Die Größe, die Papstkrypta und die bemalten Kammern sind der Grund, warum man hierherkommt, und vierzig Minuten in feuchter Luft bei 16 °C sind so lange, wie die meisten Besucher unter der Erde bleiben möchten.

Wer zwei Anlagen an einem Tag besichtigen möchte, dem gibt die Mittagspause die Reihenfolge vor. San Sebastiano, weiter an derselben Straße, empfängt Besucher durchgehend über die Mitte des Tages, dienstags bis sonntags von 09:15 bis 17:15 Uhr mit letztem Einlass um 16:45 Uhr, sodass ein Vormittag hier und ein Spaziergang die Via Appia hinunter die Stunden füllt, in denen das Tor der Salesianer geschlossen ist. Domitilla hat dieselben zwei Zeitfenster wie San Callisto, was eine zweistündige Lücke mitten in die Planung reißt.

Zu bedenken ist, dass der Abstieg hier nichts an der Oberfläche klärt. Das Mausoleum der Cecilia Metella und die anderen Anlagen des Archäologischen Parks werden separat betickert, sind dienstags bis sonntags nach saisonalen Öffnungszeiten geöffnet und montags geschlossen, mit letztem Einlass 30 Minuten vor Schließung der Tore.

Häufig gestellte Fragen

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